Eine Sprachentwicklungsstörung sollte frühzeitig vom HNO-Arzt abgeklärt und bei Bedarf professionell behandelt werden. Haben Kinder mit 4 Jahren noch Schwierigkeiten, bestimmte Laute richtig auszusprechen (manche Kinder können allerdings die „s"-Laute erst zu einem späteren Zeitpunkt korrekt aussprechen) oder sich gut auszudrücken, kann dies auf eine verzögerte Sprachentwicklung hinweisen. Häufig haben betroffene Kinder auch Probleme mit dem Sprachverständnis oder der Grammatik, z.B. ganze Sätze zu bilden. Von einer behandlungsbedürftigen Sprachentwicklungsstörung sind nach Schätzungen mindestens 10% aller Kinder im Vorschulalter betroffen. Eine Entwicklungsstörung der Sprache wird mit Hilfe spezieller sprachdiagnostischer Tests vom HNO-Arzt festgestellt. Treten hierbei Auffälligkeiten auf, überweist der Arzt an einen Logopäden bzw. Sprachtherapeuten. Hat der HNO-Arzt körperliche Ursachen für eine verzögerte Sprachentwicklung, wie beispielsweise Hörstörungen, die häufig durch eine vergrößerte Rachenmandel („Polypen") verursacht werden, oder Fehlbildungen der Sprechorgane diagnostiziert, müssen diese zunächst behandelt werden, um die Voraussetzungen für eine normale Sprachentwicklung zu schaffen. Eine Sprachtherapie beim Logopäden bzw. Sprachtherapeuten sollte ausreichend früh beginnen, um eine Stagnation der Entwicklung und seelische Folgen zu verhindern. Die Logopädie bzw. Sprachtherapie wird von den gesetzlichen Krankenkassen übernommen. Was können Eltern unterstützend tun?Viele der betroffenen Kinder haben aufgrund ihrer Probleme wenig Freude am Sprechen und sind eher still. Es ist wichtig, bei ihnen druckfrei den Spaß am Sprechen zu wecken und ihnen spielerisch die vielfältigen Möglichkeiten der Sprache aufzuzeigen. Um ihr Kind in seiner Sprachentwicklung zu unterstützen, sollten Eltern viel mit ihm kommunizieren und dabei eine klare, wortschatzreiche Sprache mit kurzen, einfachen Sätzen benutzen, die den 3- bis 6-Jährigen als Orientierung für eigene Formulierungen dienen kann. Wenig empfehlenswert ist, bei Fehlern zu korrigieren. Stattdessen sollte man die Äußerungen des Kindes in der korrekten Form wiederholen. Damit geben Eltern ihrem Kind die Möglichkeit, an ihrem Sprachmodell zu lernen. Zudem erhalten die Kinder so Rückmeldung, wie sie verstanden werden, und können bei Bedarf widersprechen.
